Речь, в-общем, идет о трех разных проводниках: нулевом (N), заземляющем (PE) и совмещённом нулевым и защитным (PEN).
Это не одно и то же, хоть напряжение и похоже.

Чаще всего к дому приходит PEN, а дальше он разделяется на N и РЕ.
Рабочий ток идёт по N; по РЕ - только в случае аварии.